La localidad de Quintana del Marco cuenta con un gran patrimonio histórico artístico que se reparte entre sus dos barrios, a la sombra de las iglesias del Salvador y San Pedro respectivamente. Esta dicotomía marcó, hasta finales del siglo XX la tradición del ramo en la localidad.

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San Jorge fue militar

en el retrato se ve

tiene la espada en la mano

y la serpiente a los pies.

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Las mozas del barrio de San Pedro, donde se asienta su respectiva iglesia, eran las encargadas de cantar el ramo a San Jorge, este tenía lugar en una rogativa que en torno al 23 de abril, o el segundo día de Pasquilla tenía lugar hasta la ermita del Cristo. Hoy la ermita se encuentra en ruinas y, su fiesta, completamente perdida.

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Los orígenes de esta fiesta se pueden buscar en el cercano pueblo de San Esteban de Nogales.  Según relatan los vecinos de San Esteban, tanto Quintana como Genestacio acudían a la romería, cruzando el monte que separa las poblaciones, con el pendón y la cruz, estableciendo un estricto protocolo de orden en la procesión, que en cierta ocasión un pueblo no quiso guardar, con la consiguiente disputa entre los mozos, que terminó con la costumbre de acudir a la romería San Esteban de Nogales. Quintana y Genestacio siguieron guardando la  fiesta de San Jorge, celebrándola en sus respectivas localidades.

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En San Jorge se llevaban, las imágenes desde las iglesias a la ermita, acompañadas del pendón y el ramo o ramos que se ofrecían, quedando allí hasta la tarde, cuando se volvía a recogerlas para llevarlas de nuevo a sus respectivas iglesias. También era costumbre que las autoridades tiraran en la pradera de la ermita avellanas y otros frutos secos que los vecinos recogían. 

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Los ramos eran pujados por los quintos en la procesión, se confeccionaban con cintas y velas. Las velas eran donadas por la gente del pueblo, y, según fuera su número, se armaban uno o dos ramos. El soporte del ramo era triangular. 

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Ha llegado hasta nosotros un interesante ramo escrito por Jose Vecino en 1911. Consta de dos cantares, el primero trata sobre su vida y una de sus obras más afamadas:

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"Defendisteis a una joven

de aquel animal malvado

de aquella horrible serpiente

que hacía tantos estragos.

Se comía a las personas

niños, jóvenes y ancianos,

al salir de aquella cueva

con la lanza la has clavado.

Con la cinta de ceñir

de la joven la has atado

y la llevasteis al pueblo

vaya singular milagro".

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La segunda parte habla de su martirio en tiempos de Diocleciano y, como no podía ser de otra manera en las festividades de la primavera, pide el agua para los campos, dando a su vez las gracias por lo sucedido el Viernes Santo. Finaliza pidiendo la bendición del sacerdote:

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"A vos glorioso San Jorge

de veras te suplicamos

que nos concedas el agua

y los frutos bien granados.

Ya los trigos iban secos

los centenos angustiados

por la falta de humedad

se presentaba un ruin año.

Esta Virgen Dolorosa

y su Hijo soberano

nos han regado los campos

el día de Viernes Santo.

Le hicieron la Soledad

por el pueblo la sacaron

como costumbre había sido

todos los años pasados

Al salir del santo templo

vimos el cielo nublado

al llegar a nuestras casas

llegamos todos mojados".

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"Échanos la bendición

San Jorge glorioso santo

que nosotros la esperamos

en la iglesia arrodillados".

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Además también se recuerdan otras estrofas del ramo a San Jorge, como esta en la que se pide por los soldados que se hayan fuera de casa, otro tópico muy común en las letras de los ramos.

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"San Jorge fue militar

y muchos por allá se hayan

derramando mucha sangre

en los puentes de batalla".

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Además de a San Jorge, también existen noticias de que las mozas de este barrio de San Pedro llevaron ramo a las Candelas, el dos de febrero y a San Antonio.

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Las mozas del barrio del Salvador, por su parte, se encargaban de preparar el ramo de Pasquilla, que se ofrecía a la Virgen de Secos, cuya fiesta se celebraba el lunes siguiente al lunes de Pascua, la "Pasquilla", hoy trasladada al domingo anterior. 

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Mucha es la devoción que se procesa a la imagen, que tenía su ermita en un paraje conocido como el "Cuesto de Secos", donde ocurrió uno de sus más afamados milagros. Cuenta la leyenda que al lado de la ermita existía un pozo, al que cayó un niño​, viéndolo un pastor que estaba allí guardando el rebaño rezó a la Virgen, subiendo el agua repentinamente hasta el brocal, resultando ileso el niño.  Otro de los milagros más conocidos fue el que cuenta como a un hombre que venía del campo de acarriar se le cayó un buey por el ventano de una cueva y, rezando a la Virgen, al poco tiempo el buey salió solo del ventano, ambos milagros se narran en algunas de las canciones entonadas por las mozas:

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"Un día un niño cayó

en el pozo de la ermita

el agua al punto subió

y al brocal lo deposita.

Un peregrino que al lado

presenció el triste suceso

a la Virgen ha invocado

resultando el niño ileso".

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"Cuando la noche caía

regresaba del trabajo

del monte cuesta hacia abajo

con yunta y carro volvía.

Cayó el carro en el vacío

sobre un ventanal redondo,

aún quiso caer al fondo

de un viejo y abismo sombrío".

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El ramo es un armazón triangular, que se cubre con una sábana a la que van cosidas las roscas. Se remata todo con un ramo de flores naturales. Aunque hoy se compran, anteriormente las roscas las hacían en una casa las madres de las mozas que iban a cantar. Se realizaban con azúcar, huevos, harina y anís. La masa se cortaba con un molde de hojalata para que quedaran todas del mismo tamaño y, en la misma casa se "vestía" el ramo.  

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Existe gran cantidad de canciones, pues antiguamente era común realizarlas para cada año. Actualmente son tres las que se escogen de entre todas ellas, y se entonan a dos coros en la iglesia al finalizar la procesión, en un lugar fijo de la iglesia. 

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Posteriormente el ramo con las roscas se subasta, quedando el dinero restante para sufragar arreglos en la iglesia, el culto a la Virgen, etc.

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Los cantares contienen las características propias, mientras los dos primeros suelen  contener el saludo, la licencia, la petición de orden y silencio, y ensalzan las grandezas de María. En el tercero o despedida se pide por los soldados, se dan las gracias al párroco, a las autoridades, se menciona el nombre de los devotos, se pide salud para las mozas y los que pujan el ramo, la bendición final. Lo vemos con algunos ejemplos de un ramo cantado en el año 1962: 

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"Sagrada Virgen de Secos

madre nuestra y abogada

once son los militares 

que están fuera de Quintana.

A esos dos nobles muchachos

les tocó salir de España

dales salud gran señora

para volver a su patria.

Darles salud Virgen pura,

darles salud Virgen santa

todos los soldados vengan

otro año a daros gracias".

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"Al que mandó la novena

nombrarlo también queremos

la dijo Victoriano Vivas 

que es vecino de este pueblo.

Con muchísima alegría

hoy se hallan en este templo

dando gracias a la Virgen

y al Divino Sacramento".

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"Y también a Don Arcadio

le damos rendidas gracias

que le dijo la novena

a esta Virgen soberana.

Y a todos los sacerdotes

que han venido a acompañarlo

también les damos las gracias

y que vengan muchos años".

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"A los que pujan el ramo

librarlos de ir a la guerra

y a nosotras todas juntas

darnos salud madre excelsa."

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"Este ramo que traemos

de roscas tan florecido

para la Virgen de Secos

lo traemos ofrecido.

Que lo saquen a la puja

lo devuelvan a dinero

todo lo que valga el ramo

a la Virgen le ofrecemos".

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"Ahora quedaros con Dios

hermoso jardín de flores

échanos la bendición

a todos los pecadores".

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También las mozas del barrio del Salvador realizaban un ramo de velas y cintas para ofrecer el día de Navidad, ramo muy alegre y cuyo canto era acompañado por el sonido de la pandereta, que tocaba la señora Marcela. Las velas se ponían "a pico" y todo el armazón se forraba con cintas. Se entraba cantando desde la calle, momento en el que se cantaba:

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"Sacristán abre las puertas

para poder ir entrando

que traemos la noticia

del nacimiento sagrado".

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A partir de aquí se iba avanzando por el pasillo de la iglesia, en otras ocasiones se pedía a los hombres, acostumbrados a colocarse en el fondo de la iglesia que dejasen paso:

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"Apártense los señores

déjennos camino y guía

que venimos las doncellas

a visitar a María." 

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A partir de aquí ya se iba avanzando hasta el altar de la iglesia:

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"Adelante compañeras

a ver si los encontramos

en un portal pequeñito

que le llaman de la estrella."

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En el primer cantar, además de narrar la noticia del nacimiento, también se alude a la ofrenda que las mozas realizaban:

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"Nosotras también venimos

a traeros esta ofrenda

que no hemos podido más

por ser mucha la miseria.

Recibirlas gran señora

de mano de estas doncellas".

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Otro segundo cantar solía narrar algún acontecimiento relacionado con la Navidad, como los desposorios entre María y José. Comenzaban normalmente con la fórmula "Hoy día de Navidad".

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"Hoy día de Navidad

día de gran regocijo

a estos desposorios castos

convida la Iglesia amigos.

El desposado es José

pues grande dicha ha tenido

 que se casó con María

hija de Joaquín su tío.

Tiene la novia mil gracias

de quince años no cumplidos

José tiene treinta y tres

hermoso y buen parecido

y para no estar ocioso

de carpintero es su oficio".

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Finaliza el ramo con el tercer cantar, que es conocido como "Las Pascuas", donde las mozas felicitaban la Navidad a los presentes y realizaban una serie de peticiones para el día siguiente, festividad de San Esteban:

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"Las buenas y santas pascuas

tengan todos los señores

lo primero al señor cura

alcaldes y regidores.

Lo segundo a nuestros padres

porque es la paz en el hombre

es la prenda más amada

que Dios creó entre las flores.

Al maestro y la maestra

que las tengan muy bizarras

que las tengan muy felices

con las gentes de su casa.

Volvamos a la justicia

que ya se nos olvidaba

que pal día de San Esteban 

nos prepare las castañas.

Poquiticas le pedimos

si quiera unas cuatro cargas

una fanega de nueces

dos arrobas de manzanas.

Cántara y media de vino

siquiera para mojarlas

una arroba de turrón

que estamos acatarradas.

Cuando pase la punteja

la punteja de la plaza

unas caigamos de pies

otras caigamos de espaldas

otras caigamos de pies

y enseñemos las enaguas".

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Este ramo se ha cantado esporádicamente durante todo el siglo XX y XXI, siendo el último año en 2019, cuando un grupo de jóvenes lo retomaron con ilusión. También queda el recuerdo de ramos cantados por las mujeres casadas al Cristo de la Vera Cruz, aunque totalmente perdidos.

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Informantes: Teodora Cubero Rubio, Goya Chana Martínez, Maximina Falagán Gutiérrez, Victorina Fernández, M ªGloria González Méndez, Ceferina Martínez Gutiérrez, Pilar Martínez Miñambres, Rosa Martínez Miñambres, Marcelina Posado Vivas.

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